Consideramos que a través del arte se pueden reconstruir miradas, expectativas, temores que dan cuenta de la historia, en este caso de la historia de un continente que aún después de décadas de independencia no borraba las marcas coloniales de segregación y exclusión. Detenernos en el análisis de los discursos, las representaciones y las prácticas abre, a través de la pluralidad de articulaciones un universo de posibilidades analíticas que valoramos como enriquecedor. La construcción de la otredad constituye un proceso cultural clave en la invención de la nación, en tanto comunidad política imaginada (B.Anderson, 1983) La nación identitaria argentina aparece siempre vinculada a una representación de esa otredad muy particular, que es la de los otros-entre-nosotros Durante el siglo XIX, toda una serie de producciones literarias rioplatenses resultan claves en la construcción de esas otredades internas, en esta oportunidad abordamos la obra de Eduarda Mansilla Pablo ou la vie dans les pampas, novela publicada en París en 1869. Justificamos la elección en el hecho de buscar marcas de género que aporten miradas que se apartan del canon compartido por los escritores consagrados, y en este caso, la elección de la lengua francesa para su escritura, da cuenta de un destinatario europeo al que se presenta un escenario que le es totalmente ajeno, exótico. La autora sostiene que “los europeos suelen juzgarnos con mucha severidad. Para ellos siempre seremos salvajes. Ya es hora que aprendan a vernos de otra manera” (Mansilla, 1869). Al tratar de comprender estos discursos en su medio de producción y en sus condiciones de circulación resultan claros los bordes, las voces de los otros, una heterogeneidad que cuestiona el clásico binomio civilización barbarie y construye una textura compleja, que nos abre dilemas no resueltos ni aún en el presente. En la narrativa de Mansilla el orden que se pretende civilizador es el que somete a cautiverio a las poblaciones fronterizas: levas y abusos los condenan a morir o a vivir en la más absoluta barbarie. A diferencia del registro propio de un viajero llegado a la pampa, es una argentina la que pone en discurso el paisaje, los personajes, la política, para un destinatario europeo al que invita a reflexionar a partir de esas voces y sus particularidades, tanto en el plano cognitivo como en el valorativo.