La creciente preocupación en la sociedad con respecto a la práctica de la Responsabilidad Social Empresarial se refleja en la literatura en Administración; en los últimos 10 años se han publicado más de 20.000 artículos en español sobre este tema. Por su vez, en el contexto actual, globalizado y competitivo, se espera que los directivos y empresarios tomen decisiones que, además de ser eficientes, sean creativas e innovadoras en pro de lograr el éxito organizacional. Sin embargo ante un escenario complejo e inestable, ¿qué se entiende por éxito? ¿Puede considerarse que una organización es exitosa simplemente porque es sostenible en el tiempo? ¿Es el logro de la sostenibilidad una forma de recorrer una trayectoria hacia la Responsabilidad Social Empresarial? Este trabajo tiene por objetivo indagar, desde una perspectiva semiótica, lo que los empresarios y directivos de organizaciones públicas y privadas entienden por sostenibilidad. Para ello se seleccionó una muestra piloto no estadística de 176 personas de Argentina, Brasil, Colombia, Perú y Uruguay. La metodología aplicada siguió la lógica triádica de la semiótica de Peirce (1931 [1893]) y el armado del cuestionario se realizó sobre la base de la matriz del Nonágono Semiótico de Guerri, C. et al. (2016). De ese modo, se indagaron tres aspectos del fenómeno: 1) los saberes (previos) a la sostenibilidad reunidos en teorías, informes y leyes y cultura organizacional; 2) los comportamientos actuales para el logro de la sostenibilidad (presente), expresados en programas, decisiones y en los efectos pragmáticos de las decisiones tomadas y 3) el valor social que orienta hacia la sostenibilidad (futuro), expresados en estrategias, valoraciones y fines que guían el accionar. En esta última parte sobre el valor social, se profundiza en la valoración estética de los discursos sobre sostenibilidad, en la valoración ética de las acciones de los directivos dirigidas a gestionar de un modo sostenible y en la valoración lógica o propósitos de los empresarios y directivos como principio ordenador de su accionar. En las conclusiones se enfatizan los resultados que se encontraron en la parte que describe la lógica o propósitos que guían el accionar. Así, se analizan las características que los encuestados apuntan como más importantes para que un empresario o directivo logre mantener la sostenibilidad de la organización y se comparan los resultados segmentados de acuerdo con la nacionalidad del encuestado. Finalmente se destacan al menos tres atributos que favorecen la aplicación de la lógica semiótica a las investigaciones en Administración y se presentan diferentes posibilidades de futuras indagaciones.