El objetivo general de esta propuesta, que hace parte del trabajo de investigación de maestría titulado: “Configuración semiótica de la muerte en la novela La luz difícil, de Tomás González”, es analizar los procesos de significación sobre la muerte en relación con la vida. Para lograr esta empresa, la presente ponencia tiene como objetivos específicos describir las dimensiones ética y estética de la interrelación vida- muerte y comprender la capacidad del arte de visibilizar la muerte a través su figurativización o abstracción. Un último objetivo específico busca interpretar las contradicciones y compatibilidades entre ética y estética en relación con la oposición y la complementariedad que existe entre vida-muerte y luz-oscuridad, cielo- infierno. De acuerdo con esos objetivos y con la expresión y el contenido del objeto de estudio, esta propuesta recurre a los enfoques teóricos de la semiótica narrativa y del análisis semiótico del discurso. Especialmente, al recorrido por las estructuras figurativas, modales y axiológicas determinadas por el principio de exclusión, según el cual, si un término se actualiza, su contrario se virtualiza. Sin embargo, para este trabajo adquiere gran relevancia el análisis del sentido a partir de estructuras de alta y baja densidad sémica, pues comprende espacios de actividad semiótica que superan el límite entre vida, muerte, luz, oscuridad, ética y estética. En otras palabras, toma en cuenta variadas posibilidades de sentido resultantes de las combinaciones y tensiones vida- muerte, luz- oscuridad y ética-estética para explicar la lógica subyacente al sentido de la muerte. De otro lado, esta propuesta comprende la muerte a partir de la su relación con la existencia semiótica, lo cual remite a las modalidades del ser. Frente a un objeto como la muerte, los sujetos establecen una relación en la que su ser está modalizado de manera apropiada para su deseo de junción o disjunción con la muerte. En la perspectiva semiótica de esta ponencia, las modalidades del ser que modifican el acto de morir son las modalidades éticas (creer deber hacer y creer poder hacer) y las modalidades estéticas (creer deber hacer sentir y creer poder hacer sentir). Estas modalidades están relacionadas con los modos de existencia virtual, actual y realizado, ya que la proximidad de la muerte, puede virtualizar programas narrativos, actualizar objetos de valor u ocasionar rupturas en universos culturales dominantes. De acuerdo a lo anterior, dentro de los resultados parciales que arroja este análisis se encuentra la construcción de la existencia semiótica a través de la selección o la mezcla de figuras, acciones, y axiologías para representar la muerte según requerimientos éticos y estéticos del ser, cuya contradicción o compatibilidad produce efectos en la aceptación o el rechazo de la muerte. La aceptación de la muerte se relaciona con su actualización y su figurativización y, por el contrario, el rechazo equivale a su virtualización y su abstracción. En este sentido, el arte cumple un papel fundamental en la articulación de la ética y la estética y en la búsqueda de una relación compatible que permita figurativizar la muerte para dale sentido.